什麼是殘疾人士？當我們這樣問的時候，其實便已經先假定了有「正常人」的存在。正常人有手有腳，失去雙肢便是殘疾；正常人能夠看東西、聽音響，看不見聽不到便是殘疾……正常人與殘疾人士的分野，似乎「正常」得很，有什麼可爭議之處呢？
問題是，什麼是「正常」呢？我們會傾向以生物學上的功能角度，來定義一個人是否正常。例如，當一個人不能按正常人類的功能(species normal functioning)來走路，他便是偏離(deviate from)了一個人的正常功能，因此，按照這醫學上的理解，他便是殘疾人士了。
用醫學角度來界定殘疾(medical conception of disability)，是很主流的看法，也是一般看待殘疾人士的觀點。現今香港社會人權意識漸漸高漲，改善殘疾人士的處境漸成共識，但如果這種改善是出於因為憐憫、出於對殘疾人士的不幸、甚至是「不正常」表示同情，似乎並未了解殘疾之所以為殘疾的根本原因。
